Il mio quattordici-anno-vecchio figlio ei suoi amici viaggiano per le strade della città, come Oliver Twist e l'Artful Dodger e co. - Non strappando portafogli e borse della gente, ma appena appendere fuori in un eccitabile, folla cencioso, entusiasta di stare insieme e entusiasta di essere errante, e certamente non ha fretta di tornare a casa. Quando ho detto a un amico di nuovo la libertà di mio figlio, ha risposto: "E 'per questo che viviamo in città, giusto? Così i nostri bambini possono avere quella urbana, esperienza indipendente." Ma la verità è che quando ho inizialmente immaginato crescere i figli nel città, in qualche modo ho sempre pensato di essere perennemente con loro - una sorta di Zelig-come figura materna agguato impropriamente sullo sfondo di ogni scena. Sì, certo, la città è un luogo ideale per vivere con la tua famiglia, anche prima di partorire, immaginate domeniche scanzonati in cui tutti voi passeggiata attraverso gallerie del museo illuminate dal sole insieme, entrambi i genitori sottolineando Seurat e Chuck Close dipinti alla entusiastica bambini. "Vedi tutti i puntini!" piangi, e ai vostri figli annuire eccitato e cercare di contarli. Oppure immaginate la vostra famiglia in un pic-nic nel parco, che hai portato con sé una bottiglia di vino per gli adulti, e un thermos di cioccolato al latte di soia per i bambini, che nella vostra immaginazione rimangono perennemente congelati a quattro anni di età. Alle quattro sono tuoi. Si possono sollevare in città e sentirsi entusiasta con gli stimoli culturali che sta continuamente lanciate contro di loro, come gli asteroidi di fascia alta. E nel frattempo è possibile monitorare le loro azioni e le attività e orientare in varie direzioni. Quattro appartiene a voi. Quattordici, ovviamente, appartiene a loro, e per le metropolitane, e luogo di San Marco nell'East Village, e campi da basket, e gli angoli di strada dove si riuniscono, contrattare con i venditori su cinture con fibbie skull's a testa. Quattordici possono andare fuori in città e andare in posti dove, nel vostro quarantenne, stato lumpen, non sono più welcome.The desiderio di avere un figlio nasce da molte fonti, ma spesso citato dai genitori è la fantasia di creare un mondo che contiene elementi che mancavano nella loro infanzia. Sono cresciuto in un quartiere dove l'autostrada è stata costellata di franchising di fast-food e negozi di tappeti. Per molto tempo non vi era solo un ristorante cinese in città - una stanza verde cupo dove i piatti d'argento avevano coperchi, e all'interno si sarebbe più probabile trovare Chop Suey o mandorla ding. Il venerdì sera i miei amici e sono andato a un evento presso la scuola media (indietro quando si chiamava "scuola media") conosciuto come "rec", abbreviazione di "ricreazione". Questo ha caratterizzato un delirio di Nok-Hockey-playing, qualche bevanda arancia zuccherata in piccoli contenitori, e non molto altro. Una notte, una ragazza annoiata venuto a rec ubriaco di Boone Farm Strawberry Hill, ed è stato portato fuori in ambulanza come tutti rimasti intorno e guardavamo in surprise.Yet muto come siamo cresciuti più anziani, abbiamo trovato altri posti dove andare, ci sono stati nuovi veloce franchise-alimentari spuntano in continuazione - anche se ci dirigemmo ancora chiara dei negozi di tappeti. Improvvisamente, un cinema d'essai è apparso in una vecchia scuola pubblica, ho visto "Persona", mentre seduto su una sedia piccola. Ci sono stati i parchi e bar e scantinati pannelli, scantinati sempre rivestite. Questa è stata la fine del 1970, ed i nostri genitori avevano molto piccola idea di come o dove abbiamo trascorso i nostri giorni del fine settimana e le notti. Io ei miei amici non vivevano all'interno del mondo di "The Last Picture Show" - un paesino tranquillo di dustballs e disperazione in bianco e nero - ma neppure viviamo nel city.In mia mente mi hanno dato la mia bambini la città come un dono, ma è un dono che viene fornito con avvertimenti e restrizioni, dettate dalla particolare ceppo della madre di ansia. La città è il loro, se solo io lascerò li prendono. Quando considero la marcia continua verso il miglioramento generazionale, mi chiedo dove i miei figli vogliono crescere i loro figli. Forse non sarà nemmeno voglio avere figli - o forse, invece, la presenza della città nei loro infanzia avranno dato loro un posto dove andare nella loro immaginazione, tranne, forse, un altro pianeta, che essi ei loro coniugi e figli volontà colonizzare, Ray Bradbury-style. Non sono sicuro, quando guardano indietro a questi anni, esattamente quello che si ricorderà e come si sentiranno. Ma ho il sospetto che quello che la maggior parte dei bambini prendono lontano da loro infanzia non è tanto il paesaggio in cui vivevano, come la libertà di cui erano ammessi all'interno di esso. © 2009 Meg Wolitzer, autore di The Ten Year Nap: Un NovelAuthor BioMeg Wolitzer è autore di sette romanzi precedenti, compresa la posizione e la moglie. La sua narrativa breve è apparso in The Best American Short Stories e il Premio Bancarella. Vive a New York City | By:. Meg Wolitzer